Leuven --- 04/02/2004 --- Capricorn Venture Partners en het Leuvense onderzoekscentrum IMEC zullen nauw samenwerken om nieuwe IMEC spin-off initiatieven financieel te steunen via start- en zaaikapitaal. Door dit samenwerkingsakkoord is Capricorn Venture Partners gemandateerd om de nodige financiering voor de oprichting van het zaaikapitaalfonds ITF te werven.

Capricorn Venture Partners streeft ernaar om in het kader van de oprichting van ITF €40-60 miljoen te werven bij lokale en internationale investeerders. Er wordt verwacht een eerste kapitaalsronde af te sluiten tegen eind Q3 2004 met een kapitaal van €20-25 miljoen waarmee het ITF zal van start zal kunnen gaan.

IMEC van haar kant zal  intern nieuwe spin-off initiatieven identificeren en deze begeleiden doorheen de pre-zaaifase. Eenmaal de eerste versie van het businessplan van een nieuw spin-off initiatief klaar is, de intellectuele eigendom gedefinieerd en gewaardeerd is en het management van de spin-off aangeduid is, zal het spin-offdossier door IMEC voor een investeringsoverweging aan ITF voorgelegd worden. Spin-off initiatieven die de intellectuele eigendom van IMEC koppelen aan deze van derden zullen tevens in aanmerking komen voor financiering door ITF.

Het beheer van de investeringen van ITF zal uitgevoerd worden door een onafhankelijk management & investeringsteam binnen Capricorn Venture Partners dat de diverse spin-off opportuniteiten zal analyseren en, indien deze voor een investering geschikt worden bevonden, voor investering voorleggen aan de beslissingsstructuren van ITF. Na een eerste investering in een bepaald spin-off initiatief zal het management & investeringsteam van ITF de spin-off op de voet blijven volgen en zijn management op een pro-actieve manier begeleiden. Het ITF management & investeringsteam zal permanent in nauw contact staan met IMEC, en dit vanaf het prille incubatiestadium van het dossier. Dankzij deze wederzijdse uitwisseling van feedback zullen nieuwe spin-off initiatieven op de meest efficiënte wijze naar de zaaifase kunnen worden gebracht.

ITF zal worden bijgestaan door een adviesraad, die zal worden samengesteld uit gerenommeerde nationale en internationale wetenschappers en industriëlen met een diepgaand inzicht in de relevante technologiegebieden en met een uitgelezen visie op de huidige en toekomstige markt en marktevoluties.

Met deze samenwerking willen IMEC en Capricorn Venture Partners het technologiegedreven ondernemerschap in Vlaanderen aanmoedigen. Aangezien hoog-technologische start-ups in de markt van vandaag een aanzienlijk startkapitaal vereisen maar door de kapitaalmarkt als een risicovolle investering worden beschouwd, willen Capricorn Venture Partners en IMEC  met ITF de noodzakelijke -en op heden ontbrekende- brug slaan tussen de  onderzoeks- en de financiële wereld voor het stimuleren van de creatie van dergelijke start-ups.

“Door de huidige economische situatie is er zo goed als geen risicokapitaal meer beschikbaar waardoor het ondernemerschap in Vlaanderen afgeremd wordt,” zegt Gilbert Declerck, Algemeen Directeur van IMEC. “IMEC ontwikkelt voortdurend technologieën met martkpotentieel. Met dit fonds zijn we ervan overtuigd dat het aantal spin-off bedrijven de komende jaren zal toenemen.”

”IMEC is een bakermat van hoogwaardige technologie van wereldformaat,” zegt Dr. Jos B. Peeters, Managing Partner van Capricorn Venture Partners. “Met ITF willen wij een platform scheppen dat op een doeltreffende wijze bijdraagt om deze technologie door jonge groeibedrijven naar de markt te laten brengen en zo bij te dragen tot het economisch weefsel van onze regio.”

---einde---

Informatie voor de redactie

Over IMEC

IMEC is een toonaangevend onderzoekscentrum in nano-elektronica en nanotechnologie met meer dan 1300 medewerkers waarvan een 380-tal industriële residenten en gastonderzoekers.

Zijn onderzoek concentreert zich op technologische uitdagingen voor de volgende generatie chips en systemen en op technologieën voor de slimme omgeving.

Dankzij zijn unieke combinatie van multi-disciplinaire expertises, intellectuele eigendomsportefeuille, ultra-moderne infrastructuur en wereldwijde samenwerking met bedrijven, universiteiten en onderzoeksinstellingen, speelt IMEC een sleutelrol in het ontwikkelen en verbeteren van technologieën voor toekomstige systemen. Deze expertise zet IMEC in om de Vlaamse industrie te versterken via innovatie, opleiding en spin-off creatie. IMEC’s spin-off portefeuille telt vandaag 23 bedrijven waarvan er 4 in incubatiefase zijn. In 2003 bedroeg IMEC’s budget €145 miljoen. Meer informatie over IMEC kunt u vinden op www.imec.be.

Over Capricorn Venture Partners

Capricorn Venture Partners NV is een onafhankelijke beheerder van durfkapitaalfondsen die zich toeleggen op investeringen in jonge Europese groeibedrijven in sectoren zoals ICT, Life Sciences en nieuwe materialen. Het investeringsteam van Capricorn bestaat uit geroutineerde investeringsmanagers met een diepe technologische expertise en een uitgebreide industriële ervaring. Meer informatie over Capricorn Venture Partners vindt u op www.capricorn.be.

Voor meer informatie:

Katrien Marent

Corporate Communication Manager

IMEC, Kapeldreef 75

B- 3001 Leuven, Belgium

Tel +32 16 28 18 80 Fax +32 16 28 16 37

Email: Katrien.Marent@imec.be

Lieven Jaspaert

Partner & Senior Investment Manager

Capricorn Venture Partners NV

Lei 19, bus 1

B-3000 Leuven, Belgium

Tel +32 16 29 38 28 Fax +32 16 29 38 71

Email: lieven.jaspaert@capricorn.be